Alors vous allez me dire : acheter une clé USB aujourd’hui, pourquoi faire ? Oui, c’est vrai, pourquoi ? A l’heure des disques SSD portables de grande capacité, d’internet, du wifi, a-t-on encore besoin de clés USB ? Et bé… oui, parfois. Parce que malgré tout, les SSD portables, tout le monde n’en a pas. Le wifi, c’est souvent lent pour transférer des fichiers, surtout quand ils sont nombreux ou volumineux. Internet, idem. Et puis ce n’est pas à la portée de tout le monde de savoir transférer un gros paquet de données via le réseau, d’un ordinateur à un autre ou bien même par Internet ! Notamment, je travaille sur des gros fichiers vidéo 4K, et transférer des projets de plusieurs giga-octets voir plusieurs centaines de giga-octets peut s’avérer problématique. Il me fallait donc une nouvelle clé USB étant à la fois de grande capacité et avec un débit rapide pour transférer les données.
J’ai porté mon choix sur la Sandisk Ultra Dual Drive Luxe qui est une clé USB à double interface et connecteur avec d’un côté un connecteur USB-A et de l’autre côté un connecteur USB-C, permettant de la brancher sur plusieurs générations d’ordinateurs, ceux équipés d’USB-C et ceux qui n’en sont pas équipés.
Cette clé USB, achetée sur MacWay (29 €), est de bonne facture, toute métallisée qu’elle est, compacte et fort élégante : tout pour me plaire, a priori. Elle est disponible en plusieurs capacités : 32, 64, 128, 256, 512 Go et 1 To. Comme vous pouvez le voir sur la photo, la clé est protégée par un étui-poignée pivotant(e) nanti(e) d’un orifice pour y faire passer une sangle ou un anneau de porte-clés. Pratique pour toujours avoir cette clé USB avec soi.
Niveau caractéristiques techniques, le constructeur annonce une compatibilité avec la norme USB 3.2 Gen 1, indifféremment pour les deux connecteurs. Sans précision supplémentaire, nous pouvons supposer qu’il s’agit de la norme USB 3.2 Gen 1 x 1 avec un débit de 5 Gbps, laquelle autoriserait déjà une vitesse théorique de transfert de 625 Mo par seconde. Le constructeur, lui, annonce une vitesse de transfert allant jusqu’à 150 Mo/s.
Qu’en est-il des performances de cette clé USB dans les faits ? J’ai effectué des mesures de débit en lecture et écriture pour ce matériel, connecté via le connecteur USB-A et aussi via le connecteur USB-C. Commençons par le connecteur USB-C, qui est censé être le plus rapide. Les données de transfert sont très bonnes dans l’absolu, toutefois le résultat varie assez dans le temps et se dégrade rapidement en écriture. Au début de la copie, l’écriture des données atteint des débits compris entre 155 et 188 Mo/s, ce qui est très rapide. Le débit en lecture mesuré est de 372 Mo/s environ, ce qui est bien supérieur aux 150 Mo/s promis par le constructeur.
Après presque une minute de copie, le débit en lecture ne varie pas, mais le débit en écriture se dégrade fortement jusqu’à stagner à 90 Mo/s. Voici les mesures en fin de test :
Cette baisse de débit pourrait s’expliquer de plusieurs manières, tout d’abord par la saturation du cache en écriture, qui, une fois plein, ne va plus accélérer le transfert des données écrites sur la clé. Ensuite, cette clé, au bout de quelques secondes, commence à chauffer très fortement jusqu’à arriver à une température très élevée, quasi brulante, alors que le corps de la clé est en métal. Il y a donc de fortes chances de se brûler, et il faut faire très attention ! Cette dissipation thermique vraiment très (trop) importante pour ce genre de matériel est vraiment une très gros point négatif à apporter à sa note générale. Il est à noter que le constructeur annonce une température en fonctionnement de 0° à 35° et une température hors fonctionnement de 10 à 70°C, mais je pense qu’ils se sont trompés, car ça serait plutôt l’inverse ! Un corps en métal peut facilement absorber les températures ambiantes (froid en hiver, chaud en été), mais là, clairement, on est plus près des 70°C, même quand il n’y a aucune copie en cours ! Notons que cette dissipation thermique se produit aussi bien lorsque la clé est connectée via le connecteur USB-A que lorsqu’on utilise le connecteur USB-C.
Si l’on utilise le connecteur USB-A, les performances sont moindres, mais néanmoins loin d’être ridicules. De la même manière que précédemment, les performances se réduisent au fur et à mesure de la copie. Ci-dessous les mesures au début de la copie :
On démarre avec un 315,6 Mo/s en lecture, ce qui est assez proche des performances qu’on obtient lorsqu’on utilise le connecteur USB-C, et un 134 Mo/s pour l’écriture. C’est pas mal du tout. Au bout d’une minute, le débit en écriture commence à descendre et finira autour de 60 Mo/s. En lecture, les performances restent toujours stables.
Pour comparer ces performances, qui sont tout de même très bonnes, nous pouvons regarder les mesures effectuées avec une autre clé USB de la marque Sandisk, le Sandisk Ultra USB 3.0 (32 Go) achetée il y a pas mal d’années déjà.
On voit que cette clé plus ancienne, qui utilise probablement une des premières interfaces USB 3.0, donne des résultats nettement moins bons, mais néanmoins plus réguliers, avec toutefois un débit en écriture assez faible. Si l’on veut s’amuser et se satisfaire d’avoir du matériel plus récent et plus performant que ce que nous avions avant, regardons maintenant les mesures faites sur une clé USB 2.0 de 8 Go (pas de copie d’écran disponible). On va avoir surtout une grosse baisse du débit en lecture qui va péniblement atteindre le 20 Mo/s, tandis que le débit d’écriture sera de quelques Mo/s (moins de 10 et difficilement mesurable avec notre outil Blackmagic Disk Speed Test).
Conclusion : avec cette clé, Sandisk Ultra Dual Drive Luxe, le constructeur s’est concentré sur les performances et la capacité de stockage, le design et le côté pratique. Les performances en copie sont excellentes et garantissent des temps de copie très courts, de l’ordre de la minute, pour plusieurs Go de données écrits ou lus. Nous n’atteignons pas les performances de disques SSD, mais on s’en rapproche un peu, ce qui est une bonne nouvelle pour les vidéastes comme moi qui ont besoin de transférer des gros fichiers.
Malheureusement, ces performances se font au prix d’une chauffe vraiment insupportable de l’appareil, qui pourrait causer des brûlures certaines, si l’on n’y prend garde. S’il est vrai que les temps de copie sont très courts, le risque de se brûler reste minime, mais notez que tant que l’appareil reste connecté, et même si aucun transfert de données n’est en cours, il chauffera toujours autant. C’est pour cette raison que je déconseillerai l’achat de cette clé, car c’est pour moi un inconvénient majeur.